 |
| Lokasi Paraguay di Amerika Latin |
“Sebuah fakta menarik terungkap saat kunjungan kerja Gubernur Aceh ke Paraguay, di Paraguay terdapat komunitas suku asli setempat yang bernama Suku Ache dan mereka mengaku berasal dari Provinsi Aceh, Indonesia.”
Paraguay merupakan salah satu negara Republik di Amerika Selatan yg terkurung daratan terkucil berdasarkan laut. Wilayah paraguay membentang di 2 sisi Sungai Paraguay, yang sekaligus sebagai batas alami bagi Paraguay dengan Argentina dan Brazil. Paraguay berbatasan dengan Argentina pada sebelah selatan & barat daya, Brasil di timur bahari & timur, serta Bolivia pada barat daya. Negara ini kadang disebut jua menggunakan julukan Coraz?N de Am?Rica atau Jantung Amerika.
Secara etimologi, nama negara ini bermakna "air yang mengalir ke samudra", dari berdasarkan bahasa Guaran? Yg merupakan bahasa penduduk setempat : PARA berarti "samudera", GUA berarti "ke atau dari", & Y berarti ?AIR", "sungaidanquot;, atau "danaudanquot;). Belum ada konklusi akhir tentang nama asli dari "Paraguay". Meski begitu ada beragam perkiraan lain, diantara-nya adalah Fray Antonio Ruiz de Montoya yg mengungkapkan bahwa Paraguay berarti "sungai yang ramai" sedangkan seorang mantan Militer dan ilmuwan Spanyol, F?Lix de Azara berkata bahwa Paraguay berarti "air dari Payaguas (Payagu?-dan Payagua-i)?, merujuk kepada keanegaraman hayati di sepanjang pesisir sungai Paraguay.
Paraguay ber-ibukota di Asunci?N yang jua adalah kota terbesar di Negara itu. Mayoritas penduduk negaranya ber-etnis Mestizoa yg mencapai 95% berdasarkan total populasinya, serta suku suku lainnya yg hanya lima%. Bahasa resminya adalah bahasa Spanyol dan Bahasa Guarani yg merupakan Bahasa Asli penduduk setempat. Bahasa Spanyol sebagai galat satu bahasa resmi lantaran memang Paraguay merupakan bekas jajahan Spanyol.
 |
| Mezquita Del La Profeta Muhammed atau Masjid Nabi Muhammad di kawasan Ciudad del Este di kota Asuncion, satu dari dua masjid di ibukota Paraguay. |
Islam pada Paraguay
Merujuk kepada artikel Islam in Paraguay di Wikipedia, diperkirakan ada 507 orang muslim disana atau hanya sekitar 0.008% dari total penduduknya. Sebagian besar dari muslim disana merupakan keturunan dari para imigran muslim dari Suriah,Lebanon danPalestina yang terkonsentrasi di kota Asuncion dan sekitarnya. Organisasi Islam paling berpengaruh di Paraguay adalah Centro Benéfico Cultural Islámico Asunción, yang dipimpin oleh Faozi Mohamed Omairi. Data tersebut sangat berbeda dengan data di islamicpopulation.com yang menyebutkan bahwa muslim di Paraguay mencapai 2750 jiwa pada tahun 2000.
Islam telah mencapai Amerika Latin dibawa oleh para imigran dari Andalusia (kini Spanyol) jauh sebelum Cristhoper Colombus tiba disana. Kehadiran imigran dari wilayah Islam Andalusia di Amerika Latin termasuk Paraguay ini memberikan pengaruh yang begitu kuat bagi tersebarnya budaya Arab dan Andalusia di benua baru tersebut. Imigran Andalusia dari provinsi Seville dan Huelva antara tahun 1493-1508 memberikan kontribusi hingga 78% dari total imigran dan 37% antara tahun 1508-1519. Ada dua gelombang masuknya imigran Andalusia ke Paraguay yang dimulai tahun 1872 dan gelombang kedua dimulai tahun 1960 dan lebih intensif setelah 1980.
Gelombang pertama imigran Arab masuk ke Paraguay mulai pada tahun 1872, mereka merupakan warganegara Emperium Usmaniah Turki, itu sebabnya mereka seringkali disebut sebagai orang Turki. Kebanyakan dari mereka berasal dari wilayah yang kini menjadi Negara Suriah dan Lebanon. Kebanyakan dari mereka merupakan laki laki muda di usia 16 -18 tahun beragama Kristen Ortodok dan Maronit serta sebagian kecil beragama Islam Shiah dan Alawi.
 |
| Mezquita Del La Profeta Muhammed atau Masjid Nabi Muhammad di tempat Ciudad del Este kota Assuncion, di lihat berdasarkan keliru satu bar yang berdiri tidak jauh dari masjid ini. |
Gelombang kedua imigran Arab yang masuk ke Paraguay dimulai tahun 1960-an, sebagian besar dari imigran ini tinggal di kawasan Alto Paraná, terutama di Ciudad del Este. Di kawasan tersebut terdapat sekitar 15,000 warga arab Lebanon dan sebagian kecil dari Suriah, Mesir dan Palestina, yang hijrah kesana sebagai akibat pecahnya perang di Negara asal mereka.
Imigran gelombang kedua ini menetap di kawasan yang seringkali disebut sebagai Triple Frontier, yang terdiri dari Paraguay, Brazil dan Argentina. Karena memang kawasan tempat mereka menetap berada di sekitar perbatasan tiga Negara tersebut. Arab Paraguay yang menetap di Ciudad del Este memiliki keterikatan dengan Arab dan muslim yang tinggal di Foz do Iguaçu, kota wisata air terjun di Brazil.
Organisasi Islam pada Paraguay
Komunitas arab di Paraguay mendirikan organisasi pertama mereka pada tanggal 13 Oktober 1919 dengan nama Syria Union, sebuah lembaga amal dan bantuan bagi imigran Suriah dan Lebanon di Paraguay. Tahun 1942 organisasi amal ini berubah menjadi Lebanese and Syrian Club, bermarkas di kota Asuncion. Beberapa organisasi juga didirikan oleh komunitas Arab di Paraguay termasuk Central Committee Arab pro-Palestinian aid.
 |
| Fasad depan Mezquita Del La Profeta Muhammed, Ciudad del Este |
Imigran arab ini juga mendirikan berbagai organisasi ke agamaan di Paraguay. Tahun 1991 mereka mendirikan Islamic Center dengan komunitas muslim sekitar 100 jiwa. Setelah sebelumnya mendirikan Islamic Cultural Center Benefit di tahun 1990, dengan kantor pusat di Asunción dan Encarnación. Organisasi ini bekerjasama dengan Masjid Khalid bin Al Walid, yang dibangun dengan dana dari Muslim World League / Rabithah Alam Islami yang berkantor pusat di Saudi Arabia.
Muslim Shiah di Paraguay juga mendirikan organisasi Islam di kawasan Upper (Alto) Paraná tahun 1988. Sebuah organisasi dengan nama Arab-Islamic Center Paraguayan didirikan oleh seorang pebisnis Lebanon Hussein Taijen dengan tujuan untuk menyatukan muslim yang ada di Alto Parana.
Masjid terbesar di Paraguay dibangun di kawasan pusat kota Asunción dengan nama The Mosque of the Prophet Muhammad, atau Masjid Nabi Muhammad ditahun 1994. Bersamaan dengan terbentuk secara resminya organisasi Benevolent Association of Alto Paraná, yang dikelola oleh muslim Lebanon. Masjid dan organisasi tersebut sudah mendapatkan pengesahan dari Kementrian Pendidikan dan Budaya Paraguay serta berbagai lembaga pendidikan di Paraguay.
Berdirinya berbagai lembaga Islam pada Paraguay secara langsung berdampak kepada perkembangan Islam pada Paraguay. Islam mulai dipeluk oleh penduduk pribumi setempat, termasuk didalamnya melalui pernikahan wanita setempat dengan pria muslim Imigran Arab yang ada disana.
Dan telah barang tentu menggunakan kehadiran berbagai komunitas muslim maupun komunitas Arab pada Paraguay menjadi titik tolak kedekatan dengan global Arab. Dan sebagai tidak aneh ketika pemerintah Paraguay bergabung dengan beberapa negara Amerika Latin lainnya yg menggunakan tegas mengakui eksistensi Negara Palestina.***
Bersambung ke Bagian 2
Baca Juga Artikel Islam dan Masjid di Negara Berdekatan
Masjid Pusat Kebudayaan Islam Raja Fahd, Argentina
Masjid Babul Islam, Tacna, Peru
Masjid Sheikh Ibrahim - Venezuela
Masjid Umar Bin Khattab - Kolumbia
